Witte, Serguéi (Yúlievich), conde

(29 jun. 1849, Tbilisi, Georgia, Imperio ruso–13 mar. 1915, Petrogrado, Rusia).

Estadista y primer ministro ruso (1905–06). Ingresó a la burocracia imperial en 1871 y fue ministro de finanzas (1892–1903). Mejoró las comunicaciones, promovió la construcción del ferrocarril transiberiano y planeó modernizar el Imperio ruso. Representó a Rusia en las negociaciones con que finalizó la guerra ruso-japonesa. Aunque opuesto al constitucionalismo, convenció al zar Nicolás II de firmar el manifiesto de Octubre en 1905 y fue nombrado primer ministro constitucional. Organizó la represión de todas las fuerzas disociadoras en 1905–06 –p.ej., el soviet o consejo de trabajadores de San Petersburgo, motines de tropas en el Extremo Oriente, huelgas en el sur de Rusia y sublevaciones campesinas en las provincias bálticas– y concluyó acuerdos con banqueros europeos para una serie de empréstitos que restablecieron las finanzas rusas. En 1906 el zar, para favorecer un régimen más conservador, lo reemplazó por Piotr Stolipin. Nunca regresó al cargo y en 1914–15 se opuso en vano al ingreso de Rusia a la primera guerra mundial. Simpatizó con los sondeos de paz llevados a cabo por el gobierno alemán a través del propio banquero alemán de Witte.